Jó Gazda Agrárvállalkozók lapja
A sütőtök betakarításának ideje a fajtájától is függ. Általánosságban elmondható, hogy ez az időszak augusztus közepétől október végéig tart. A termés akkor érett a betakarításra, ha a külső héja már kiszínesedett és kemény, a szára és a levele is sárgulni kezd, elszárad ill. megkeményedik. Az érett téli sütőtöknek van még egy megbízható jellemzője, a kongó hang, amit ütögetésekor hallat. Egyes vélemények szerint a termés húsának íze a legfinomabb akkor lesz, ha az első dér kicsit megcsípi. Ugyanakkor amint megjelennek az előrejelzések a várható első fagyokról, már nem szabad várni a szüreteléssel. Még a fagyok megjelenése előtt mindenképpen be kell takarítani a termést.
A betakarításra alkalmas sütőtök jellegzetes jegyei:
- a kemény héj és színes termés – a sütőtök héja ekkorra megkeményedik és elnyeri jellegzetes, élénk színét,
- sárguló, száraz levelek és a száradó kocsány (szár) – a növény levelei sárgulni kezdenek, és a szárak elvesztik zöld színüket, a termést tartó kocsány (szár) is megkeményedik és kiszárad,
Betakarítás közben is ügyeljünk arra, hogy a termés ne sérüljön. Ha ütődik, összenyomódik, vagy másképp sérül, ennek következtében rothadási folyamat indulhat be, ami a termés elértéktelenedését okozza, s így fogyaszthatatlanná válik. A levágáshoz használjunk éles kést vagy metszőollót. Fontos, hogy a termésen hagyjunk meg egy rövid, 5-10 cm-es szárrészt a kocsányból. Ez megszáradva segít elkerülni az esetleges rothadás beindulását a tárolás során.
A sütőtököt ezután tisztítsuk meg a földtől és a szennyeződésektől, majd szellős, árnyékos helyen szárítsuk néhány napig. Tároljuk hűvös (kb. 10-13 °C), száraz, jól szellőző helyen. Ügyeljünk arra is, hogy lehetőleg ne érjenek egymáshoz, és ne legyenek összenyomódva, mert ez is rothadáshoz vezethet. (sz)
